방아쇠 증후군 증상과 치료 - 손가락이 안 펴질 때, 치료와 회복과정

이미지 출처: Canva (직접 편집 및 사용)

손가락 힘줄에 과도한 자극은 방아쇠 증후군(협착성 건막염)의 원인이 됩니다.

 

최근 전동 트리머로 집 앞 나무를 정리하면서 손가락에 이상 신호가 왔습니다. 가운데 손가락이 굽혀진 채로 잘 펴지지 않고, 다른 손으로 펴줘야 할 정도였는데 알고 보니 방아쇠 증후군(Trigger Finger)이라는 손가락 힘줄 질환이었습니다.

방아쇠 증후군이 무엇인지, 누가 걸리기 쉬운지, 어떻게 치료하고 회복하는지, 그리고 운동법까지 알아봤습니다.

 

방아쇠 증후군이란?

방아쇠 증후군은 손가락 굴곡건(힘줄)이 A1 pulley라는 터널을 통과할 때 마찰과 염증으로 힘줄이 부어오르면서 움직임이 원활하지 않아 발생합니다. 이로 인해 손가락이 구부러진 상태에서 갑자기 '딸깍' 소리와 함께 펴지거나, 심하면 아예 펴지지 않아 다른 손으로 펴줘야 하는 상태가 됩니다. 영어로는 Trigger Finger라고 하며, 건초염의 일종입니다.

 

주로 어떤 사람에게 잘 걸릴까?

 

▪︎중년 이상의 여성에서 더 흔합니다.(40~60대)

▪︎반복적이고 강한 손가락 사용이 많은 직업군 (정원사, 요리사, 재봉사, 타이피스트 등)

▪︎진동이 강한 공구(전동 트리머, 전동 가위 등)를 장시간 사용하는 사람

▪︎당뇨병, 류머티즘 관절염과 같은 만성 염증 질환 환자

▪︎손가락 힘줄에 무리가 가는 취미(악기 연주, 무거운 물건 들기 등)를 가진 사람

 

주요 증상

▪︎아침에 손가락이 굳은 듯한 느낌

▪︎손가락이 구부러진 채 고정됨 

▪︎'딸깍' 소리와 함께 강제로 펴지는 현상

▪︎힘줄이 걸리는 느낌, 통증 또는 불쾌감

 

원인

손가락의 굴곡건이 A1 pulley라는 힘줄 터널을 통과할 때 반복적인 마찰로 인해 염증이 생기고, 그로 인해 통로가 좁아지면서 발생하는데 지속적인 손가락 사용이 직접적인 유발 요인이 될 수 있습니다.

 

 

진단 방법

대부분 손가락 움직임과 증상으로 진단이 가능합니다.

병원에서는 손가락의 움직임을 관찰하고, 필요시 초음파 검사를 통해 힘줄 상태를 확인합니다.

 

치료 방법

 

1. 비수술 치료

▪︎휴식과 온찜질: 염증 완화와 혈액순환에 도움

▪︎손가락 스트레칭 및 운동: 힘줄 유연성을 높이고 뻣뻣함 완화

▪︎스테로이드 주사: 힘줄 주변 염증을 빠르게 감소시켜 증상 완화 (67~90% 효과 보고됨)

▪︎보조기 착용(스플린트): 특히 야간에 손가락을 펴진 상태로 유지하여 악화 방지

 

2. 수술 치료

비수술 치료에도 호전이 없거나 증상이 심할 경우, A1 pulley 절개술을 시행합니다.

국소마취로 진행하며 하루 만에 퇴원 가능합니다. 수술 후 통증은 비교적 빠르게 사라지지만, 완전한 기능 회복까지 2~6주가 필요합니다.

 

치료 기간과 회복

▪︎비수술 치료: 보통 1~4주 사이에 증상 호전

▪︎수술 후: 2~6주 동안 손가락 기능 회복 기간 필요

 

치료비 및 의료보험 적용 (미국 vs 한국)

 

미국

▪︎스테로이드 주사: 약 $150~350

▪︎수술 비용: $2,000~6,000 (보험 유무에 따라 차이 큼)

▪︎민간보험 또는 Medicare가 일부 비용을 커버하지만, copay(본인 부담금)가 발생

 

한국

▪︎스테로이드 주사: 약 1~2만 원

▪︎수술비: 10~30만 원 선 (건강보험 적용)

▪︎치료비가 비교적 저렴하고 보험 적용이 잘 되어 부담이 덜함

 

 손가락 운동 방법 (자가 관리법)

 

1. 손가락 굴곡·신전 운동

손가락을 천천히 구부렸다가 천천히 펴는 동작을 10회씩, 하루 3세트 실시합니다.

2. 테이블 누르기 운동

손바닥을 테이블에 붙이고 각 손가락을 하나씩 꾹 누르며 5초간 유지 후 천천히 뗍니다. 10회 반복.

3. 고무줄 저항 운동

손가락 전체에 고무줄을 걸고 손가락을 벌리는 동작을 10회 반복하여 손가락 외전근 강화.

4. 따뜻한 물에서 스트레칭

미지근한 물에 5분간 손을 담근 후 위 운동을 하면 근육과 힘줄 이완에 도움이 됩니다.

 

최신 연구 정보 (2024~2025년 기준)

▪︎초기 단계에 활주 운동(smooth gliding exercises)을 하면 70% 이상 증상 개선 가능

▪︎스테로이드 주사는 약 67~90%의 성공률을 보이며, 단 한 번의 주사로 증상 완화도 흔함

▪︎체외충격파 치료는 통증 완화에는 효과적이나 힘줄 기능 회복에는 제한적이라는 연구 결과

 

마무리하며

손가락은 작지만, 하루 종일 쓰이고 무시하기 쉬운 부위입니다. 저처럼 전동 트리머나 진동 공구를 자주 사용하는 분들은 특히 조심하셔야 합니다. 손가락이 굳고 펴지지 않는 작은 불편함을 무시하지 말고, 초기에 적절한 치료와 운동으로 악화를 막는 것이 중요합니다.

궁극적으로 정확한 진단과 치료는 전문의와 상의하시길 권하며, 저의 경험이 비슷한 증상으로 고민하는 분들께 도움이 되길 바랍니다.

 

이 글은 개인 경험과 최신 의학 정보를 기반으로 작성되었습니다. 반드시 전문 의료진 상담 후 치료받으세요.